整流桥是电路中的经典应用。它的特点是“平衡”。如果不平衡，电桥两端会出现电压差或电流。因此，它有两个典型的应用，一个用于测量，另一个用于校正。整流桥实际上是由一组开关组成的桥。它利用桥梁的不平衡特性将交流电转换成DC或DC的交流电。

然而，由于应用原因，很常见的整流桥由二极管组成。当许多人提到整流桥时，刚开始的反应也是由二极管组成的单相整流桥。由于二极管的单向导电性，它们形成的整流桥只能将交流电转换成DC。这也导致许多人错误地认为整流桥只能将交流电转换成DC，或者产生与提问者相同的问题。

除了单相的整流桥，我们还可见到三相的整流桥，就是我们电动车用的调速器的简单原理图。它实际是一个三相电桥，将直流电转换为三相交流电，去驱动电动车行驶。不过控制程序较为复杂，因为它不是一般简单意义上的三相交流电，而是还要配合电机转子和油门把手以获得良好的速度控制和高效率的能源转换装置。

根据这种方法的扩展，可以实现四相或更多相整流桥，但是它们很少被应用。以前，这些数据偶尔会出现在海上线路和火车上。